獨居於記憶之森的老貓

 

雅雷鎮即將步入秋季，蟬仍在蓊鬱樹叢中發出尖銳的鳴叫，似乎為殘夏做最後的戀戀不捨。

 

鎮內的樹木放眼望去早已褪去翠綠換上紅黃色系的服裝，隨著金風的吹拂脫離生長的枝枒，像是一架又一架小小的滑翔翼往天空飛奔而去。

 

其中一片黃色葉片飄呀飄地落在一片火紅上。那片火紅像是感覺到什麼，伸出一隻帶有骨感卻不失厚實的大手撥弄上方，承受不住搖晃的葉子最終在一雙精神奕奕的墨黑瞳孔下跌至青石板製成的地面。

 

「噢……這邊已經要秋天啦……」這名初次來到雅雷鎮的青年—洛伊‧迪庫拉特喃喃自語地說。

 

他來自終年被冰雪覆蓋的北方地區，自從幾次和家人到不同地區旅遊後，他發現比起待在萬年白茫茫且枯燥乏味的家鄉，自己更愛去擁有不同色調的異鄉探索，這也造成他在成年後三不五時往不同地區跑去晃，甚至會在當地做一陣子的工作，父母對於他的行為雖然頭痛但也沒多加阻止。偶爾在旅途中會遇上一些麻煩棘手的事件，不過洛伊依舊樂此不疲。

 

況且，也見識到不少有趣的人，不是嗎？

 

走在即將被枯葉淹沒的街道上，洛伊看到前方不遠處的十字路口上不少忙碌的清掃人員在路上來來往往，手中的掃把沒有從來停過，不時聽到他們口中「每次接近秋天，鎮內的樹木就愛找我們麻煩」的碎碎念。這讓洛伊不禁莞爾一笑。

 

比起天天鏟雪，掃落葉幸福多了。他心想。

 

洛伊很快穿過十字路口，不忘對清掃人員們打聲招呼，他們雖然抱怨工作時間拉長但還是很友善的跟他回應。這讓洛伊對這個鎮子有了好感。他繼續往前走，黑色馬汀靴很有節奏的敲擊在每一塊青石板，周圍的路人也逐漸減少。這個小鎮總面積不大，總人口也不多，它所處的自然位置中是所有地區的交界處，也就是前往其他地區的「中介地區」。

 

微妙的是，其他地區似乎很有默契地都將該地當成「永久中立區」，禁止任何地區的人在該地區因各自不合而在當地衝突，否則會遭到強制驅逐且不得再次踏入。因此這個中介地區一直相安無事至今。也成為各大地區中貿易及觀光的重要交流中樞。

 

洛伊也來過不少次中介地區，不過雅雷鎮是第一次來，聽自家青梅竹馬說，當地恍若童話故事中的小鎮，不僅色彩飽和鮮明，又保持現代所沒有的純樸厚實。居民們對不同種族的包容力相當高，鎮內最知名的學校「碧枝綜合學園」便是他們的榮譽象徵，每年招外地生時校門口都被擠得像沙丁魚似的熱鬧。當然，學生是什麼性格、人品道德又如何等等的又是另一回事了。

 

去一趟資訊管理所好了，看看有什麼工作可以做。洛伊打定主意，卻在手伸入口袋摸了空後一臉錯愕。

 

他不死心的將身上所有口袋都搜了一遍，最後很絕望的發現——他把家鄉友人畫給他的鎮內地圖給搞丟了。雅雷鎮雖然不大，但路線卻出乎意料的複雜，如果沒有事先做好準備很可能會繞到迷路。

 

這個城鎮的街道設計者是零歲幼兒吧？那麼亂來當地居民都不會抗議？

 

洛伊還記得當時自己在見到友人瑟米爾為他繪製那堪稱小孩子塗鴉的地圖路線後的吐槽，後者只飄出一句「當地居民曾表示的確是由零歲幼兒設計的，而且對方是他們那位有嚴重女兒控的鎮長大人的女兒，鑒於鎮長女兒控一發作沒完沒了他們也懶得去計較，反正住久了自然就習慣」作為回應，附贈一抹無奈的笑。

 

先回旅社吧，要是迷路就糟了。洛伊沒有因為地圖弄丟而氣餒，相反的他打算先回暫住處，看能不能聯絡得上瑟米爾再幫他畫一張。

 

幸好他出來的時候沒離旅社很遠，只要沿著來的路走回去應該沒有問題。

 

正當他走回頭路，經過一座小公園時，公園的竹製籬笆後似乎有什麼東西發亮。

 

「那是什麼？」好奇心被挑起，洛伊探頭往矮籬笆看進去，只見茂密的矮灌木中躺著一個物體，當洛伊將它挖出來後不由一愣。

 

那是一隻黑色貓咪布偶吊飾，一雙大大的縫製白色豆子眼以及呈現ω型貓嘴相當討喜，它一身剪裁合身的黑色燕尾服及禮帽，手持著一支魔術用的短杖，似乎是魔術師造型。大概是掉在這裡一陣子的緣故，它身上沾了些許的泥沙。

 

紅髮青年就這樣拎著它上面的鐵製吊環與它大眼瞪小眼，大眼瞪小眼x2……

 

下一秒，竟是某人驚天動地的吶喊到來。

 

「天啊————！是咪咪貓————！」

 

幸好這時段沒什麼人路過或待在公園內，不然這誇張的行為肯定會引來一堆疑惑的目光。原本在公園內草地上休憩的鴿子們倒是被嚇了一跳，牠們急急忙忙展翅衝向逐漸染紅的天空，留下一根根灰白色的羽毛。

 

「而且是限量版魔術師造型！之前不管怎麼抽都抽不到讓我非常失望，跟你相遇就是我今天最幸福的事~~~~~~這世界真是太美好了！！」被欣喜佔據整個腦子的洛伊已經不計形象的在公園內轉圈圈，甚至在地上打滾，一連串小孩子的行徑與他那成年男性的形象完全不符。

 

「不過，這麼珍貴的東西怎麼會掉在那種地方？失主難道都沒發現嗎？」好不容易冷靜下來，洛伊盤腿坐在地上凝視著手中的咪咪貓吊飾，儘管內心很想占為己有，但那也要失主徹底放棄尋找為前提，這是他的個人原則。

 

手中的吊飾雖然有些髒兮兮，但仔細一看整體仍保持嶄新的模樣，看得出來主人非常珍惜它。

 

「這下傷腦筋了……這個城鎮都怎麼處理遺失物啊？」洛伊百思不得其解，奈何腦子完全沒有一絲有用的訊息，有的只是滿滿的咪咪貓商品的買賣資訊或相關合作活動。

 

……還是先回去聯絡瑟米爾，找到資管所後再順便問一問吧，在這之前先想一下怎麼解決晚餐，不知道旅社有沒有提供。

 

洛伊一邊順手將吊飾塞進夾克的內側口袋，一邊站起身拍拍灰塵準備走人之際—

 

「大哥哥，你在這裡做什麼？」

 

一道稚氣未脫的嗓音猝然從身後響起，饒是膽子大的洛伊也被嚇了一跳。

 

「我絕對沒有將遺失物佔有的意思！……嗯？」等洛伊下意識說出極度有瓜田李下之嫌的話語後才發現站在他身後的是一名小女孩。

 

女孩年約10歲左右，身穿深藍色海軍風的衣裙，側背一個小小的淡藍色背包，黑色長髮用同色系的髮飾在頭的左側綁成一束馬尾，稚嫩的小臉滿是濃濃的好奇。

 

洛伊一改剛才的驚慌，突然變得十分嚴肅，讓女孩不禁屏氣凝神。

 

只見他伸出手按住肚子，緩緩地說出事實。

 

「大哥哥我………在思考待會晚餐要吃什麼！」

 

「……」女孩的表情瞬間變成看白癡的樣子。

 

「晚餐的話幹嘛不去鎮上晃一晃再做決定？」她瞇了瞇圓滾滾的黑眸，「寧願在公園裡滾來滾去、轉來轉去做一連串像白癡的行為，大哥哥你是笨蛋嗎？」女孩的語氣滿滿的鄙視，彷彿覺得這是再正常不過的常識，搭配她現在的表情說有多欠揍就有多欠揍。

 

看來剛剛的小孩子行徑都被她看見了。

 

「有人這樣和初次見面的人講話的嗎！說好的基本禮貌呢！雅雷鎮名聞遐邇的包容力呢！快給我回去罰寫500字的『我不該對他人沒禮貌』！」洛伊狠狠地吐槽。

 

「我才不要咧！麻煩死了！而且只要我大喊一聲這裡有怪叔叔要對我性騷擾，再怎麼遠的距離都會有人聽得到，也就是說你的生殺大權可是掌握在我的手裡，現在還不快點下跪對我道歉500次『我不該強迫活潑善良又熱愛妹妹責罵的小湖大人罰寫』，搞不好我會一時心軟原諒你的無禮。」女孩—小湖也不干示弱的嗆回去，眉宇間還帶著一絲沾沾自喜。

 

「那驕傲的語氣是怎麼回事！還有妳是不是無意間暴露自己有糟糕的興趣！？話說我幹嘛對一個豆芽菜小鬼出手！明明是妳主動來搭話的不是嘛！然後妳老媽沒教過妳別跟陌生叔叔講話……啊！不對！我是年輕的大哥哥年齡啊！臭小鬼妳誘導我說出什麼！」這是槽點多到有點精神錯亂的洛伊一枚。

 

「我什麼都沒說啊混帳！還有你說誰是豆芽菜啊！要說也應該要說是洗衣板才對！」

 

「妳在意的點是那個嗎！」

 

就在兩人持續不知道偏到哪去的沒營養對話時，不合時宜的「咕嚕~」聲響來自兩人的肚子。

 

兩人同時一愣，卻不約而同的笑出來。

 

「呀，顧著講話反而忘記一開始的目的了呢。」洛伊不好意思的說。

 

「多虧我的功勞呢。」小湖一臉得意。

 

「不，一點關聯也沒有。」洛伊非常斬釘解鐵的說。

 

因為肚子抗議的緣故，兩人一致認同先去找東西填飽肚子再說。兩人一起走在秋意濃郁的街道上討論吃飯的話題，小湖還很興奮的推薦自家的店。

 

「來我們的店吃吧~我們的店可是鎮上數一數二的有名甜點輕食屋喔！！」她一臉得意拍了拍胸脯說。

 

「聽起來好像很厲害，但遺憾的是大哥哥我對甜點輕食什麼的沒興趣。」洛伊聳了聳肩，明顯興致缺缺，這讓小湖不滿地鼓起雙頰。

 

驀地，她一把從包包裡抓出一個巴掌大的藍色樂扣盒，以行雲流水之姿的將開啟、拿出、扣上三個動作完成後跳到半空中用力擲出手中的棒狀物：「吃我一招！冰魄銀針！」

 

妳以為妳是李○愁嗎？別亂抄襲別人的招式！

 

洛伊也不閃躲，依然保持一派悠閒，等到棒狀物逼近他的臉不到一米的距離時，猝不及防的用三隻指頭夾住！

 

「嘖！可惜，前幾天看的那個拂塵阿姨很帥氣的使用這招擊退敵人，果然要用針才會比較有氣勢嗎……」小湖咋了咋舌，很認真的思考。

 

「……」洛伊面無表情的看著她。

 

不過女孩旋即揚起笑容，指了指他手中的棒狀物：「嚐嚐看吧。」

 

洛伊這才看清楚剛剛小湖擲過來的棒狀物，那是三根巧克力棒。烤得酥酥脆脆的餅乾棒上裹了一層閃閃發亮的黑巧克力，從它們身上隱約聞到一股淡淡的香味，冰涼的氣息不斷從接觸部位傳來，明確地說出那個樂扣盒的作用。

 

雖然不明白這小鬼的葫蘆裡賣什麼藥，洛伊還是按照她的意思嚐了嚐手中的巧克力棒。

 

預想之中的甜膩感並沒有出現，在舌尖化開的是苦澀與奶香融合的濃郁口感，冰冰涼涼的溫度反而更添加它的風味，這讓一向對甜點有刻板印象的紅髮青年難得的瞪大雙眼。

 

「怎樣~美味吧~」小湖一臉奸笑的湊過來，頭上不知何時翹出一根呆毛晃呀晃。

 

「出乎意料的好吃呢。」洛伊打消想故意鬧她的念頭，改用稱讚回應，畢竟這個餅乾是真的很美味。

 

「這還只是我平常做的小零食，等到了我們店你就知道什麼是真正的專業！」黑髮小女孩驕傲的發出哼哼聲，自信的光采溢於言表。

 

人如果發自內心的對自己喜歡的事物投入熱情及精力，並且享受其中，那模樣就像太陽一樣刺眼奪目呢。洛伊的腦海不知為何閃過這句話，或許是因為現在的小湖就像那句話說的一樣燦爛吧。

 

這就是人的「自信情感」嗎…………

 

「嗯？你在說什麼？」

 

收到疑惑目光才知道自己無意間說出內心話的紅髮青年也只是擺了擺手沒打算明說，他揉了揉那顆黑色小腦袋，爽朗輕快的說：「走吧！一起去妳們的店！」

 

一路上黑髮小女孩絮絮叨叨自家店的資訊，讓洛伊開始懷疑當他結束旅行後是否會有一陣子夢到這間店。

 

小湖開的店名稱叫做「汐之林」，如本人前述是一間甜點輕食屋，由她以及她的雙胞胎妹妹一起經營—雖然洛伊對於一間店鋪只由一對年僅十歲的年幼姐妹共同管理這點感到很疑惑，不過一想到連零歲幼兒都能干預（？)城鎮的街道路線規劃後似乎也沒什麼好奇怪的。

 

搞不好之後還會解鎖其他年齡層做更奇葩的事也說不定。洛伊淡定的想。

 

在洛伊來雅雷鎮前，曾聽過一句諺語形容當地二個值得前往的地標—「碧色枝頭包容所有的生命，水色潮汐孕育多變的夢想。」

 

第一句指的是「碧枝綜合學園」——是整個大陸中第一間不分種族、貧富、宗教、語言等等不同族群皆可入學的學校，自由開放的校風、高度的教育水準及多樣化的學習資源及豐富文化活動等美名使它成為其他地區最憧憬前往就讀的名校，也被視為雅雷鎮的強大包容力的具體化象徵。雖然其他地區也陸續興建講求種族平等的學校，最初的鼻祖之名聲依然是其中的龍頭。

 

另一句則是指甜點輕食屋「汐之林」，它是雅雷鎮中第一間由外地居民開設的店，雖然沒有像碧枝綜合學園有無遠弗屆的明星光環，但它的餐點讓嚐過的人讚不絕口，時而沐浴在柔和的螢光森林中，時而被氣勢浩大的火山噴發所震撼，時而在冰天雪地下感受到小小燭光帶來的喜悅……，它帶給光顧的客人不一樣的自然風味，使其回味無窮。加上有條不紊的服務、簡約不繁複的店內裝潢的優勢，久而久之，「汐之林」儼然成為不輸碧枝綜合學園的招牌。

 

「想不到妳們的店居然是那句諺語的起源之一。」洛伊摸了摸下巴說。

 

「店名是我們亂取的，哪知道會被解讀成這個樣子。」知道洛伊在指哪句諺語的小湖漫不經心地含了一根巧克力棒，「不過把它當成一種宣傳手法也是不錯啦~免費又不用成本，省了不少時間和人力多棒。」

 

「……妳這些話要是被熱愛這句話的客人們聽到估計要哭死了。」而且還是出自主要甜點師的嘴。

 

「安啦~他們心臟都很大顆，不會這麼輕易被擊破~應該啦！」她毫不在乎的抓了抓後腦勺。

 

「最後一句話是多餘的。」

 

「不過……」洛伊眼珠一轉，「現在不是妳們的工作時間嗎？為什麼身為主廚的妳還在外頭溜躂？不怕被店裡其他人罵？」

 

這是洛伊最在意的地方，現在是傍晚，同時是不少人出門覓食的巔峰時刻，理應在店裡忙東忙西的黑髮女孩卻一副不趕著回去的悠閒樣，而且從在公園相遇到現在回程的路上也沒聽她提出要去買東西的要求，那她到底要……？

 

在「出來偷懶」這詞尚未在洛伊的腦袋成形前，女孩突然重重敲了敲額頭。

 

「對耶！難怪我總覺得現在怎麼那麼閒。」她一副恍然大悟，顯然前幾分鐘沒注意自己在的地方和時間的合理性。「那我得要加快腳步回去了，你可要跟好喔！」

 

「…………」

 

「話說回來我為啥會去那座公園啊？完全想不起來耶，洛伊大哥你知道嗎？」

 

「……誰知道啊。」洛伊無語的望向逐漸染黑的天空。

 

放棄追問某個健忘症發作的小鬼在外遊蕩的原因，洛伊的晚餐之路就這麼變成送小孩回家之路，但礙於不了解街道路線的動向，只好乖乖跟著小湖一起往汐之林的路，畢竟她再怎麼天兵好歹也是住在這裡許久的居民，該怎麼走一定比他這個剛來的外地人還要懂……個屁！

 

「暝˙月˙湖。」

 

直到天色終於被墨黑吞噬、路燈一盞又一盞的發出水銀色的光暈、第n次繞到某個熟悉的死路後，洛伊一字一字的吐出走在前面那位「當地居民」的全名，聲調毫無起伏。

 

小湖一臉疑惑的扭頭，「怎麼了？你表情幹嘛那麼陰沉？」

 

當事人完全沒有意識到自己周遭環境的異樣。

 

「這條路，」洛伊面無表情的道出真相，「我們剛才至少走過五次了。」

 

這句話如同五雷轟頂般落在小湖的頭上，她一臉震驚的倒退好幾步，結結巴巴的說：「騙……騙人的吧！不是只要一看到路燈就要右轉嗎？」

 

「妳這是哪門子的認路方式啊！這個鎮上路燈那麼多，妳是打算轉到三更半夜嗎！」洛伊沒好氣的說。

 

「很好。」無視洛伊的反應，小湖環著胸，閉上眼睛嚴肅的點了點頭，「看來我們與晚餐約會的時間注定要遲到了。」

 

「別轉移話題！還有這是誰害的啊！」

 

是的，兩位從頭到尾都在同個地方打轉，講白一點就是迷路外加陷入鬼打牆，當然，造成後者發生最大功臣非某個引路人莫屬。

 

怎麼辦？在沒有通訊器和地圖的情況下根本聯絡不上瑟米爾，而且這一帶都是住宅區根本沒什麼路人可以問……

 

就在洛伊站在原地左思右想著解決方法，小湖突然眼睛一亮！

 

「我剛剛看到前面的小巷子裡有人，我去問問看好了~」說完，不等洛伊回答竟一溜煙竄進那條路過n次的小巷子，速度快到只讓洛伊捕捉到一抹藍色殘影。

 

「喂喂！別亂跑啊！真是的，這丫頭搞什麼鬼啊！一刻都靜不下來嗎？」洛伊一邊嘟嚷，一邊無奈的跟上。

 

心不甘情不願的來到巷口轉角處，洛伊訕訕的問：「怎樣？結果有問到嗎？」，說完還打了呵欠。

 

沒人回應，只聞到一股淡淡的異味，洛伊狐疑的擦了擦眼角的淚水睜開眼，藉由良好的視力與月光的照耀才看清楚巷子裡的模樣，而他的雙眼剛好與那雙同色的大眼睛四目相交，如果對方不是被綁成蓑衣蟲掛在最裡面的天花板上的話。

 

「救我~~~」

 

「呦，小子，敢踏入我們的地盤膽子不小嘛！」

 

蓑衣蟲同時和另一個粗獷的聲音開口，洛伊這才打量巷子內的那群「被問路人們」。

 

一群手持棒棍、身穿龐克風造型的人坐或站在裡面對洛伊大小眼的瞪，先不說那奇特的打扮，光從對方舉手投足間散發的戾氣就明白絕非善類，而那股異味正是來自於他們身上的汗臭味、香水味及菸味的混合版。

 

洛伊頓時感到生無可戀，只不過是要吃個晚餐為什麼還遇到那麼多麻煩事，最近是招誰惹誰了嘛！

 

在這群人不懷好意的將他團團包圍後，他只呆呆地吐出一個最能代表他現在心境的字：「……靠。」

 

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~(洛伊vs混混們之分隔線)~~~~~~~~~~~~~~~~~

 

毫不費吹灰之力把所有人通通種在原地、讓他們跟泥土相親相愛後，洛伊環著胸，面無表情地看著仍然是蓑衣蟲狀態的小湖，絲毫沒有上前鬆綁的意思。

 

不讓這丫頭的腦袋冷靜一下，倒楣的又會是自己。

 

「欸……可以放我下來嗎？洛伊大哥？」

 

始作俑者仍睜著無辜的雙眼，絲毫沒有對自己的冒失行為反省。

 

紅髮青年嘆了一口氣，淡淡的說：「知道自己哪裡錯了嗎？」

 

「我不該問他們要不要吃巧克力棒。」

 

「說好的問路呢……不對！不是這個！」

 

「所以說他們是不喜歡巧克力棒嗎，像我就超級愛的。」

 

「沒人問妳巧克力棒的事！」

 

「人家小哥是在問妳到底在衝動什麼，跟巧克力棒一點關係也沒有。」

 

「沒錯，妳終於有點腦子了……咦？」洛伊後知後覺的望向根本沒有開口的小湖，那這個嘹亮偏低的第三個嗓音是……

 

彷彿要回答洛伊的疑惑似的，稍早被混混丟在一旁的淡藍色包包發出「喀噠！」聲響，背包拉鍊被由內往外拉開，一道小小的影子俐落的蹦出背包口，穩穩的立在小湖頭上，洛伊看清楚那是何物之後，腦袋突然一片空白。

 

冰棒，那是一支紫色的冰棒。它外表跟一般商家賣的那種頂部半圓、冰體為矩形的造型沒什麼不同，直到看見它的冰體面嵌著一張囂張兮兮的表情後。

 

洛伊面無表情的捏了捏臉，疼痛感瞬間湧了上來，不過並沒有沖淡他眼前這個「幻覺」。

 

「這不是幻覺！」那個「幻覺」氣噗噗的叫嚷道，如果它有手腳的話應該會是叉腰的樣子。

 

「……這是妳朋友？」洛伊好不容易找回聲音。

 

「嚴格來說是店裡的吉祥物兼免費製冰機。」小湖很認真的解釋道。

 

「那它為什麼會……」

 

「冰棒不是本來就會說話嗎？」她一臉理所當然的說。

 

「……」洛伊訝異的杵在原地，在他以往的閱歷裡確實有看過會說話的無機物，但冰棒……還真的是頭一次！！

 

「洛伊大哥？怎麼了？被流流嚇傻了嗎？流流還不快道歉！」不明白洛伊突然安靜的行為，小湖責怪的瞄了瞄頭上的冰棒。

 

「乾我什麼事啊！」冰棒低下身睨了她一眼，然後擺出自以為帥氣的姿勢說：「妳怎麼不說他有可能是被本大爺帥到分手沒人要的俊貌給迷住？」

 

「因為那是不可能的事。」小湖罕見的吐槽。

 

「流流怎麼看都是一支很美味的冰棒，根本和『帥氣』這兩個字扯不上邊。」像是想到什麼，她又笑嘻嘻的補了一句，「而且很可愛。」

 

被稱為「流流」的冰棒表情沉了下來，身體邊緣突然染上淡淡的紅點。

 

「本大爺可是堂堂的男子漢！硬梆梆界的第一把椅子！別擅自把那娘娘腔的形容詞套用在俺的身上，包括那噁心的稱呼也是！俺叫流冰！要取暱稱也應該要叫冰哥！」像是被踩到尾巴的貓，那支名叫流冰的冰棒如珠砲似的轟出一連串抗議，淡淡的紅點如受到催化劑似瘋狂蔓延、轉深，最後徹底取代原本的紫色—這是它生氣時會有的現象。

 

「啊！今天是變成西瓜口味啊，之前不是草莓口味嗎？」小湖訝異的說，流流每次有情緒變化都會變色，口味不會因為變色而固定，反而是隨機變換。

 

「要妳管！」

 

就在冰棒要繼續發表它的不滿時，一隻大手猝不及防的把它從女孩的頭頂上撈走，眨眼間，一雙閃著奇異光彩的黑眸直勾勾的盯著它。

 

流冰頓時有種不好的預感，它戰戰兢兢的問：「紅毛小子，你要幹嘛？」

 

下一秒，洛伊竟然把它含入口中吸了起來。

 

「哇啊啊啊啊啊！！！你幹什麼啊！！」流冰發出淒厲的尖叫，剛才的裝酷樣早已被嚇得煙飛雲散。

 

洛伊無視某冰棒的哀號，他用舌頭飛快的在它的冰體來回舔舐，果不其然是甜甜的西瓜味。

 

「剛剛運動太久搞得我好熱……幸好有個現成的消暑品。」洛伊滿臉幸福的加深吸的力道，完全不管這隻冰棒對雙方來說是初次見面的關係，對他來說降溫是現在最需要的動作。涼快的液體不斷流入口中，滋潤了乾涸的喉嚨，漂亮的喉結也隨著吞嚥動作上下起伏。

 

「嗚啊啊啊啊啊！！走開！別給老子提那個熱死人的字眼！！」流冰的尖叫聲拔的比剛才還高，同時，一股驚人的寒氣從它身上迸發而出，逼得洛伊不得不放開它。

 

重獲自由的流冰在空中俐落地翻滾半圈後重新落在小湖的頭頂，它一臉驚悚夾雜厭惡的瑟瑟發抖，絲毫沒有剛才的意氣風發。

 

「你、你這個無禮的人類！！看看你幹了什麼好事！」它忿忿不平的瞪著洛伊，頗有用眼刀將人千刀萬剮之勢，但洛伊卻面露無辜的回望。

 

「這可不能怪我啊，為了送你家的笨丫頭回家搞得我滿身大汗熱氣沖天，給善良如我一點小小的回饋不過分吧？而且第一眼看到您就讓我對您如天雷勾動地火般產生滿滿的愛與熱情......」

 

「夠了！！！會死！！會死！！別再說了！！本冰棒要溶化了啊啊啊啊啊！！」

 

不知是被洛伊毫無邏輯的唬爛弄到混亂還是被裡面的用詞嚇死，流冰再次忍無可忍的大吼打斷，原本紅色的身軀霎時間染成白色。頃刻間，它以光速般的速度躍進小湖的包包後便恢復安靜了。

 

被晾在原地的兩人無言的互看一眼—所以它到底是出來幹嘛的啊？

 

「呃……流流只要一聽到有關於高溫方面的詞語都會這個樣子，別介意。」小湖率先打破沉默。

 

「沒想到亂唬爛還這麼有效......還真對不起它。」洛伊托著下巴說。

 

「後面那句話可以再誠懇一點嗎！話說你到底要不要放我下來啊！」

 

「啊，剛才應該順便問它知不知道妳們家的路，把它嚇跑真是失策……」

 

「喂！別無視我啊！」就在小湖嚷嚷叫時，一股電流般的觸感霎時閃過腦中。

 

她來了！？

 

如同答覆小湖的詫異，下一秒一道她熟悉不過的冰冷童音倏地自頭頂飄入小巷內，「湖姊姊，妳是出門找東西找到掉進地底下然後被岩漿融化了嗎？」

 

小湖顫巍巍的抬起頭，那張和自己如出一轍的臉果然出現在上方的屋頂，夜風徐徐地吹著她粉色的裙角，在月光的沐浴下那小小的身影彷彿鍍了一層薄薄的銀。如果不是因為她背後的黑色氣場有具體成恐怖夜叉的跡象，小湖還想像往常一樣用飽含對妹妹的愛的語氣大聲呼喚。

 

因為……她壓根忘記是為了找東西才出門這回事啊啊啊啊！

 

「那個、姊姊我還活得好好的，根本沒掉入地底下，更沒有被岩漿融掉……」被屋頂上的女孩如針似的目光扎了又扎，小湖欲吐槽的聲音變得越來小聲，眼球也開始心虛亂飄。

 

「雖然不知道發生什麼事，但姑且還是問一下。」她居高臨下的瞥向另一邊從她出現到現在不吭聲、一臉快睡著的洛伊，「湖姊姊這副蠢模樣跟你有關嗎？」

 

「如果我說是這小鬼不聽勸告然後擅自闖入別人的地盤問些奇怪的話題接著被地上這群睡得正香的人五花大綁，妳信嗎？」洛伊用極度輕佻的語調解釋完前因後果，又打了個毫無形象的呵欠。

 

「…………」

 

雖然對紅髮青年那淺而易見的挑釁態度有些不悅，不過這確實是自家姊姊會做得出來的事。女孩幽幽地嘆了一口氣，身子一晃，靈巧的利用巷子內的障礙物做為緩衝點，不到幾秒的時間，她已經來到兩人之間的平地上。

 

「我家的笨蛋姊姊給您添麻煩真的很抱歉。」女孩向洛伊行了一個90度的鞠躬，語氣充滿歉意，「希望您不會放在心上。」

 

看著這名與小湖同一模子印出來但談吐及氣質大相逕庭的女孩，洛伊想到自己認識的某對姊弟也有微妙的異曲同工之處。

 

明明是同一家工廠製造出來的為什麼性格會差那麼多？他內心腹誹。

 

「沒事，我自己也是笨蛋，搞丟了地圖才會落到今天這樣的田地。這樣算是扯平了。」見女孩的態度有所改變，他歛起輕佻，換回平時的爽朗笑容，自動無視女孩後方的小湖吐槽「變臉跟翻書一樣快啊！」

 

聽到令人在意的詞，女孩訝異的抬頭「您是外地人？」

 

「是啊……」洛伊苦笑的抓了抓頭，「原本想去資管所，但地圖搞丟了，然後在路上遇到妳家姊姊，原本要一起去妳們的店吃個晚餐再考慮接下來的事，之後……妳知道的。」他意有所指地看了看小湖。

 

女孩的眉頭皺得更深了。

 

「喂！怎麼搞得全部都是我的錯似的！現在是在開我的處刑會嗎！是嗎！」發現兩人很有默契地轉頭白了她一眼，小湖不滿的抗議。

 

「給別人添麻煩還不懂得反省，妳腦袋進水了嗎？」女孩面無表情地上前送她一記暴栗，在自家姊姊痛得哀哀叫之際流暢的劈開她身上的束縛—用的是一把不知從何掏出的日本刀。

 

稚嫩的小手毫不客氣的拎起小湖的後領，女孩轉向洛伊，神情沒有先前的冷漠警戒，「跟我來吧，店面其實離這裡不遠。」

 

說完，一手拖著自家姊姊大步流星的走出巷口。

 

看來，終於能順利抵達目的地了。洛伊暗自鬆了一口氣便跟上。

 

「兩位~~歡迎回來~~欸，這位是客人嗎？不好意思今天提早打烊喔~」

 

推開掛著「休息中」的木製吊牌的藍色木門，一名年約十五至十八歲的包子頭少女朝氣十足的上前迎接，當她注意到雙胞胎後方那位高大青年時愣了一下，隨即換上營業用的笑容應對。

 

「葉風，他是特殊客人。因為某些緣故被我們的笨蛋店長拖下水，破例在打烊後帶人回來好好賠償，湖姊姊也說要免錢招待他。」仍拎著自家姊妹的女孩——暝月惟十分淡定的解釋。

 

「噗哈哈哈哈！那還真是一場災難啊！先生恭喜你啊！賺到免費的一餐！」名叫葉風的少女聽完後立馬拋棄服務生面具，毫不掩飾的哈哈大笑，彷彿早已對這件事司空見慣。

 

「喂喂，在被害者面前笑成這個樣子好嗎？」洛伊吐槽少女的同時也分神打量起店內的裝潢。

 

店內空間不大，整體格局一覽無遺。白色調的牆壁、柱子以及幾組木製桌椅與地板，每個柱子上嵌著一個又一個發著暖光的油燈，在門口的十二點鐘方向不遠處有個長吧檯，海軍藍的木身似乎剛打上蠟沒多久，在燈光的襯托下閃著沉穩的色彩。吧檯左邊有個展示櫃，或許是打烊的緣故，裏頭早已沒有任何甜點的影子。櫃子上頭則擺著一台小小的收銀台。吧檯後方有一道拱形門，被海鷗、企鵝等動物串珠做成的門簾擋去了二分之一，看不清楚裡面是做什麼用的。

 

瞄了剛剛出來迎接、現在正忙著跟自家店長插科打諢的葉風，她的服裝風格與雙胞胎姊妹相似但有些許的不同，例如姊妹倆分別是白底藍領與粉紅領的休閒服，她的是深藍底白領巾的制服，下身還圍了一件白色圍裙。

 

這對姊妹到底對水手服多麼執著啊……洛伊降下三條黑線。

 

不知道洛伊的內部活動正精彩的當事人之一正無奈的拍了拍手制止某兩人的吵鬧，「好了，都別吵了。」等到所有人的目光掃到自己身上，小惟看向自家姊姊，「然後呢？東西有找到嗎？」

 

小湖瞬間語塞，臉上露出滿滿的失落，很明顯沒有找到她口中的東西。

 

聽到這話而回神的洛伊不禁問道：「東西？什麼東西？是掉在剛剛那座公園嗎？」

 

三人刷刷回頭望向後方的紅髮青年。

 

「對！我後來想到了！我是去那座公園找東西的！」小湖彈了彈手指繼續說下去，「後來遇見你，我就完全忘了這回事，誰叫你要威脅我罰寫文字！」

 

「干我什麼事！自己記性不好少抹黑我了！所以妳到底在找什麼？」

 

「一隻黑色貓咪吊飾，眼睛和嘴巴都是白線縫的，身穿魔術師套裝。之前把它掛在包包上結果在那座公園搞丟，嗚嗚嗚，那是限量版啊！」說到這，小湖又是一陣扼腕。

 

聽完小湖的敘述，洛伊莫名升起一股熟悉感，自己在遇見小湖前撿到的某物貌似合乎以上的特徵……

 

「……妳該不會是說咪咪貓系列的吊飾？」他幾乎是脫口而出，引來女孩驚訝的瞪大雙眼。

 

「沒錯，就是它！洛伊大哥你也知道？」

 

「開玩笑！我可是它的忠實粉絲！」這次換洛伊瞪大雙眼，仔細一看還會發現他眼裡皮卡皮卡的閃亮，如同討論到自己喜歡的玩具的孩子似的興奮。

 

「那粉嫩嫩的肉球……」小湖的臉泛起了一陣淡淡的紅暈。

 

「那烏黑滑順的黑毛……」洛伊的臉也泛起了紅暈。

 

「那穿什麼風格的服裝都很好看的圓滾滾身體……」

 

「那張時而嚴肅時而面帶微笑的超好捏臉蛋……」

 

「「真的是太萌了！！」」

 

兩人同時捧著紅紅的臉，那狂熱的癡迷樣說有多詭異就有多詭異，說是腦內妄想全開的痴漢也不為過。

 

「……請好好控制你們的表情好嗎！」小惟終於忍不住吐槽。

 

「難得尋遇知音，就算會一起做出什麼奇怪的舉動也沒什麼好奇怪的啊！別那麼嚴肅嘛~」接受度出乎意料高的葉風拍了拍矮她半截的自家副店長。

 

率先從痴漢模式(？)恢復的洛伊摸了摸夾克內側，鼓鼓的內袋無聲地告知它仍在原位。他還是小小的可惜一下，雖然不捨這難得的限量版，但既然知道失主是誰那就該好好歸還吧。

 

而且，在這不同的土地上遇見一位和自己有著相同愛好的孩子，以某方面來說未嘗不是件壞事。現在的他已經等不及嚐嚐家喻戶曉的甜點了！

 

回去拿這件事向某個「汐之林」的忠實粉絲炫耀，她估計會羨慕外加忌妒心爆棚追著他打了吧。

 

「拿去，這是妳的東西吧？」

(完)