獨居於記憶之森的老貓

        關上甜點屋的檜木門，那名少話的青年—野村真禰踏上由青石板鋪成的街道，接著步伐平穩地往市場走去。

        下午的天氣非常好，沿途上還能看到不少戶家庭的陽台上晾滿五顏六色的棉被、衣物，不時還能看見家庭主婦在那片繽紛海洋中忙碌的穿梭，不時還聽到「啪！啪！」棍子拍打棉被、讓附著在上頭的塵埃掉落的聲音。

        再往前走便是熱鬧的市場，今天是雅雷鎮每個月固定舉辦的市集，不論是本地特產或是外地的稀有商品皆可在此市集亮相，因此在熙熙攘攘的道路上可看到別城鎮的小販在當地擺攤、並且以熱烈的叫賣吸引好奇的民眾。

        「姊姊，快點！市集要開始了！」

        「等等，小泉，你跑太快了啦！」

        一對約五、六歲的姊弟快速的掠過真禰身旁往市集方向跑去，稚氣未脫的臉龐閃爍著對未知事物的期待與興奮的光芒，讓路過的人不禁會心一笑。

        然而這幕看在真禰眼裡卻如此刺眼，往事化作一把銳利的刀刃狠狠的在他心頭上割出一道又一道怵目驚心的傷痕。曾經他也有像這樣快樂的一面……

他甩了甩頭，努力將從塵封已久的回憶壓下，隨後像落荒而逃似的竄進人群。

剎那間，強烈的不適感席捲而來，周遭的所有聲音此時變成雜亂無章的噪音不斷侵襲真禰的理智。真禰一邊按著發暈的頭，一邊快速閃躲路人，跟他擦肩而過的人們還以為是一陣風滑過身旁。

好不容易遠離市集，剛才的暈眩感也減輕了不少，真禰這時才發現自己流了滿身的冷汗，雙手也不自覺的顫抖著，他嘖了一聲走到一面牆旁緩緩坐下，頭也順勢靠在牆上。

這種一接觸多人就無法維持意識的狀況一直讓真禰感到厭煩，自從那件事發生後，除了身體上的重傷，伴隨而來的就是這該死的症狀！這也讓他越來越討厭接近人群多的地方。

「……永遠不會好吧？」他沙啞的對著自己說。

伸手從口袋找出簡易地圖，目的地距離這裡不遠，再走個幾分鐘就能抵達。但是真禰現在超級不爽，並不是地圖畫的難以辨認，而是想起畫地圖的主人—也就是硬要他接下這委託的某個可恨至極的負責人那張似笑非笑的臉。

(幾分鐘前)

「觀察令妹的在校狀況？」

位於雅雷鎮市中心的資訊管理所三樓裡，真禰面無表情的望向前方那名翹著二郎腿坐在辦公桌上、身穿混合多種文化服飾的金髮女人。

「對，身為可靠美麗又備受眾人愛戴的姊姊，關心一下許久不見的分居妹妹是理所當然的事！」，語畢，她拿起煙管吸了一口，優雅的朝空中吐出一圈又一圈的雲煙。

那名女人—海恩娜‧瓦金，當地資訊管理所特殊事件部門的情報人員，同時也是真禰少數肯交流的人物之一。

「是嗎？那妳加油。」真禰不鹹不淡的說，走到一旁的架子抽出回報單開始填寫。

「唉唉~這是對認識多年的老友該說的話嗎？這時候不是該很有義氣地點頭答應嗎！！」海恩娜睜大她那雙迷人的桃花眼嚷嚷。

「想太多。」真禰頭也不抬的說:「妳想暗地關注家人是妳的自由，跟我這個外人無關。」

「拜託啦~」海恩娜一臉無辜的雙手合十，前一秒的嫵媚形象瞬間消失無影無蹤。「妾身現在實在忙不過來，你剛好身邊的工作都做完了，幫一下忙又不會少一塊肉。觀察一個月就行！妾身會順便幫你安插一個臨時工作在裡面不至於讓你無聊。」她可憐兮兮地說。

        「……妳又幾個月沒寫定期報告，現在要臨時抱佛腳對吧。」「！」

        看著某人一臉「你怎麼知道，你絕對有讀心術對吧！」的驚恐樣，真禰就知道肯定猜對了。

        「節哀。」

        無視某人求救的眼光，真禰將完成的回報單投進任務完成箱後離去，只留下無情的背影。

        眼看唯一的免費勞工要從眼前溜走，海恩娜沒有因此氣餒，反而微微勾起一抹邪魅的笑容，因為她知道一旦使用「那一招」，這個固執足以跟鋼鐵比擬的青年也不得不答應。

        更何況~~她可是這個鎮上數一數二的情報員呢！

        「嘖嘖~~真遺憾哪~~聽說碧枝最近舉辦某個活動。」她一字一字慢慢的說，嗓音越發越甜蜜：「而且~是你會感興趣的那‧種‧活‧動呢~」

        真禰原本握住門把的手霎時停住，他緩緩轉過頭，難得一臉疑惑的望向海恩娜。

        上鉤了！海恩娜在內心比了個讚，她輕巧的溜下辦公桌，踩著高筒靴喀噠喀噠走到真禰的身邊，然後，形狀姣好的唇形貼著他的耳朵悄悄地說了某些話。

        ……之後就變成他現在拿著地圖找尋地點的情形。

        直到身體不再有類似的症狀出現，真禰一邊在內心咒罵那名狡獪的金髮女人，一邊拍了拍褲子上的灰塵站起身，繼續沿著地圖上的指引前進。大概是了解他這奇怪的毛病，海恩娜幫他畫的這條路上除了剛才的市集，其餘只遇到零零散散的人、附近也是安靜的住宅區，這讓真禰的抱怨降低不少—當然「汐之林」只是他剛好路過。

走沒多久，一幢巨大的歐式建築物出現在眼前。